現代はスマートフォンやSNSなど、情報にあふれた時代です。
忙しい毎日を過ごす中で、心と頭をリセットする時間が少なくなっていると感じている方も多いのではないでしょうか。
そんな中、読書はストレスの軽減、集中力の向上、知識や教養の習得といったさまざまなメリットをもたらす、有意義な習慣として注目されています。
この記事では、読書が持つ3つの効果とその活かし方について、実体験も交えてわかりやすく解説していきます。
読書のメリット①：ストレスを和らげる効果
読書とリラックス効果の関係
読書には、ストレスを和らげ、心を落ち着かせる効果があるとされています。
イギリスのサセックス大学の研究によると、読書は音楽鑑賞や散歩よりも高いストレス軽減効果があるという結果が報告されています。
わずか6分の読書で心拍数が下がり、筋肉の緊張が緩和されるというのです。
日々の緊張や不安をほぐす手段として、読書は非常に有効といえるでしょう。
1日10分から始める読書習慣
「まとまった読書時間が取れない」と思う方でも、1日10分だけ本を読む時間を確保するだけで効果は十分です。
通勤中や寝る前の時間など、ちょっとしたスキマ時間を読書にあてるだけで、日々の心のゆとりが変わってきます。
読書のメリット②：集中力・思考力の向上
読書で脳が活性化される理由
読書中、私たちの脳は文字の認識だけでなく、登場人物の感情を想像し、背景をイメージし、内容を論理的に理解するという高度な処理を同時に行っています。
これにより、脳の前頭前野が刺激され、自然と集中力や論理的思考力が鍛えられます。
スマホ脳からのリセットとしての読書
近年、スマートフォンの長時間使用によって注意力が散漫になる「スマホ脳」という概念が注目されています。
短く断片的な情報に慣れてしまうと、深い思考を持続させる力が衰えると言われています。
その対策として、読書によって一定の時間集中する習慣をつけることが非常に有効です。
読書のメリット③：知識と教養の習得
多ジャンル読書の魅力
読書の良さは、あらゆるジャンルにアクセスできることにもあります。
小説、ビジネス書、自己啓発書、歴史書など、自分の興味や学びたいことに合わせて選ぶことができます。
実際に私は、以前あまり読んでいなかったビジネス書を読み始めたことで、仕事のコミュニケーション力や問題解決能力に大きな影響がありました。
アウトプットを意識すると学びが深まる
読書で得た知識を、誰かに話す・SNSにまとめて投稿する・メモに残すなど、アウトプットを前提にすることで記憶にも定着しやすくなります。
インプットとアウトプットをバランスよく行うことで、単なる読書が「行動につながる学び」へと変わっていきます。
読書とメンタルヘルスの関係
近年は読書がメンタルヘルスにも良い影響を与えるという研究も多く発表されています。
落ち込んだ時や不安なとき、本の中の登場人物と自分を重ねたり、前向きな言葉に触れたりすることで、感情の整理ができたという声も多く聞かれます。
私自身も、不安な夜にエッセイや短編小説を読むことで心が落ち着いた経験があります。
読書を続けるコツと実践法
無理なく始められる工夫
読書習慣を身につけるために重要なのは、「ハードルを下げる」ことです。
完璧に読もうとせず、気になる箇所だけ読んだり、5分だけ読んだりするだけでもOKです。
気軽にページをめくれる環境を作っておくことが、習慣化への第一歩です。
読書を楽しめる環境を整える
お気に入りの椅子やブランケット、音の少ない部屋など、自分がリラックスして読める環境を整えておくことも大切です。
また、スマホを手の届かない場所に置いておくだけでも、読書に集中できる時間が増えるでしょう。
まとめ
読書は、ストレスをやわらげ、集中力を高め、知識を広げ、心を整える力を持つ習慣です。
毎日忙しい中でも、読書に触れる時間を少しでも持つことで、心身に良い影響を与えてくれます。
今日から1日10分でも読書の時間を取り入れ、自分の生活に「静かな豊かさ」を加えてみてはいかがでしょうか。